Der Kärntner Bischof Dr. Josef Marketz ist ein großer Freund unseres Hauses und des Pilgerns in das Heilige Land; des Öfteren war er bereits bei uns in Jerusalem zu Gast. Doch die Pandemie und der Krieg haben es bislang verhindert, dass ich ihm seit seiner Bestellung zum Bischof von Gurk-Klagenfurt einen Besuch abstatten konnnte. Am 21. Mai war es endlich soweit.

Dank unserer guten Kontakte zur muslimischen Religionsgüterverwaltung in Jerusalem waren wir mit unseren aktuellen Freiwilligen (Zivis) am 6. Mai die tatsächlich allererste Gruppe seit Ausbruch des Krieges am 7. Oktober 2023, die eine Sondergenehmigung zum Besuch des Felsendomes und der Al-Aqsa-Moschee bekommen hat. Für unsere Freiwilligen immer ein besonderes Erlebnis; wobei unser Zivi Mustafa natürlich dieses Privileg sehr regelmäßig erleben kann.

Anders als in Österreich feiern die deutschen Grabesritter zweimal im Jahr eine feierliche Aufnahme ihrer Kandidaten im Rahmen einer Investitur. Am Wochenende vom 10. – 12. Mai fand sie unter Vorsitz von Kardinal Reinhard Marx in Düsseldorf statt. Auf Einladung des Statthalters, Dr. Michael Schnieders, durfte ich zum Thema der aktuellen Lage im Heiligen Land sprechen – natürlich mit einem Schwerpunkt auf der Lage der Christen.

Gerade in Zeiten der Pandemie haben wir verstanden, wie wichtig es für uns ist, in aller Regelmäßigkeit auch Einladungen in Österreich wahrzunehmen. Das fördert unsere Bekanntheit als Pilger-Hospiz – und wenn es darauf ankommt, auch die Spendenbereitschaft unseres Freundeskreises.

Der Dompfarrer von Klagenfurt, Kan. Dr. Peter Allmaier, bat mich darum, den Maiandachten vorzustehen und in der Predigt die Bibelstellen mit der aktuellen Lage im Heiligen Land zu verbinden. Eine Einladung, der ich sehr gerne gefolgt bin.

Der ungarische EU-Kommissar Olivér Várhelyi hat ein sehr ehrliches und ausgeprägtes Interesse am Schicksal und Leben der Christen im Nahen Osten und insbesondere im Heiligen Land. Bei seinem Arbeitsbesuch am 28. Mai kehrte er beim griechisch-orthodoxen Patriarchen Theophilos III. ein. Besprochen wurde vor allem die Lage der Christen in Gaza, Jerusalem und der Westbank.

Zu den wesentlichen Inhalten unseres Pädagogischen Begleitprogrammes für die Freiwilligen im Haus, das seit 2016 der Gesetzgeber vorschreibt, wir allerdings schon viele Jahre davor initiiert haben, gehört die Begegnung mit Zeitzeugen und Überlebenden des Holocausts. Im Bild sehen wir Herrn Otto Nagler, der im Oktober seinen 104. Geburtstag begehen wird – bei hoffentlich guter Gesundheit!

Kaum eine Begegnung, bei der ich nicht gefragt werde: Wie geht es Euch? Wie ist die Lage vor Ort? Wie geht es den Christen des Heiligen Landes? Entsprechend groß war das Interesse bei einem Vortrag in Klagenfurt am 21. Mai, den die Grabesritter der Komturei organisiert hatten und öffentlich zugänglich machten. Es freut mich, dass so viele Menschen Interesse zeigen und Anteil nehmen an den aktuellen Geschehnissen, die uns belasten.

Selbes Thema, andere Baustelle. Auch das Bildungswerk der Diözese St. Pölten bat einen breiten Interessentenkreis zu einem online-Vortrag zur aktuellen Lage im Land und in unserem Haus. Verständlicherweise stellten sich viele Fragen im Anschluss an den etwa einstündigen Vortrag. Auch für diese Möglichkeit bin ich sehr sehr dankbar! Sie hilft uns, auf unsere Nöte hinzuweisen.

Es entspricht schon fast einer kleinen, vor allem aber liebgewonnenen Tradition, dass ich an Fronleichnam in meiner Heimatdiözese Burgenland aushelfe. In unserem Pfarrverband zu Hause ist mein Ortspfarrer gewiss dankbar, wenn ich ihm bei drei Gemeinden im wahrsten Sinn des Wortes „unter die Arme greife“ und das Allerheiligste Altarsakrament durch den Ort zu den wunderschön bereiteten Altären bringe.

In stiller Anteilnahme und großer Dankbarkeit nehmen wir Abschied von Waltraud Wimmer, die nach langem und schwerem Leiden in das himmlische Jerusalem Einzug halten durfte. Als Volontärin liebte sie unser Haus und hielt ihm die Treue. Die „Kranzablöse“ dachte sie noch unserem Sozialfonds des Hauses zu. Am 31. Mai beteten wir gemeinsam in Heiligenkreuz zu ihrer Verabschiedung – in der christlichen Hoffnung auf ein Wiedersehen!